Prise en compte des impacts du sol dans les empreintes carbone
Quantis et General Mills s’attaquent aux impacts du changement climatique par le biais de solutions climatiques naturelles telles que l’agriculture régénératrice et sont les pionniers de l’intégration du stock de carbone des sols dans l’ACV.
"Lorsque vous visitez White Oak Pastures, vous pouvez clairement voir les résultats des pratiques bénéfiques mises en place - des prairies verdoyantes à une biodiversité abondante. Nous cherchions à mieux comprendre ces résultats, alors nous avons littéralement creusé le sol et fait appel à notre partenaire Quantis. Ensemble, nous avons pu évaluer l'empreinte carbone de l'exploitation, y compris l'accumulation de carbone dans les sols, et il était évident que la gestion des terres en tenant compte du carbone peut donner d'excellents résultats."
Jeff Hanratty, Applied Sustainability Manager,
General Mills
1+ Challenge
General Mills, une des entreprises alimentaire mondiale leader du marché, qui réalise un chiffre d’affaires annuel de plus de 17 milliards de dollars, s’est fixé des objectifs scientifiques ambitieux pour 2025 : une réduction absolue de 28 % du carbone dans l’ensemble de sa chaîne de valeur (par rapport à une base de référence de 2010). Pour atteindre ses objectifs climatiques, General Mills a notamment recours à l’agriculture régénératrice, un ensemble de pratiques agricoles qui améliorent la santé des sols et séquestrent le carbone dans le processus.
L’un des principaux fournisseurs de la marque EPIC Provisions de General Mills, White Oak Pastures (WOP), restaure des terres cultivées dégradées en pâturages pérennes et utilise des pratiques agricoles régénératrices multi-espèces pour produire du bœuf et d’autres produits animaux. General Mills souhaitait comparer l’empreinte GES du bœuf de WOP à celle du bœuf élevé de manière conventionnelle et comprendre l’ampleur de l’impact de la séquestration du carbone dans le sol sur son empreinte carbone.
Elle a travaillé avec Quantis pour mesurer et comparer ces impacts.
2+ Insights
Les solutions fondées sur la nature (de l’anglais Natural climate solutions) telles que la séquestration du carbone dans le sol ont été reconnues comme des leviers essentiels pour atténuer les effets négatifs du changement climatique. Jusqu’à présent, la séquestration du carbone dans le sol n’a pas été incluse dans les analyses du cycle de vie (ACV) parce que les calculs utilisent rarement des données primaires provenant du sol et que les résultats peuvent varier considérablement en fonction des différentes méthodes de modélisation. En outre, on ignore souvent combien de temps le carbone reste dans le sol.
Pourtant, les impacts du carbone provenant du sol peuvent être très importants et les omettre d’une empreinte carbone agricole peut laisser une image incomplète. La collaboration avec WOP sur ce projet a permis à Quantis de s’appuyer sur son expertise en matière de comptabilité carbone et de solutions fondées sur la nature pour relever ces défis et ouvrir la voie à l’intégration des stocks de carbone du sol dans l’ACV.
3+ Actions
Quantis a visité la ferme de WOP à Bluffton, Géorgie, USA, pour comprendre les opérations de la ferme afin de représenter le système de production avec précision dans l’ACV. Des échantillons de sol ont été prélevés pour s’assurer que les données primaires incluses dans l’ACV étaient crédibles et précises. Ensuite, Quantis a réalisé une empreinte carbone de l’ensemble de l’exploitation agricole WOP et une ACV spécifique au produit pour le bœuf WOP. Enfin, le bœuf WOP a été comparé au bœuf américain conventionnel et à d’autres références (en utilisant des références préexistantes).
4+ Impact
Les résultats de l’ACV du produit ont démontré que le bœuf produit par WOP pouvait avoir jusqu’à 111 % d’émissions en moins par kilogramme de bœuf par rapport au bœuf américain conventionnel. Aux taux mesurés, White Oak Pastures séquestre suffisamment de carbone dans le sol pour compenser jusqu’à 85 % de l’empreinte globale de GES de l’exploitation.
Ces résultats démontrent l’importance et la valeur de l’inclusion des changements de stock de carbone dans le sol dans les évaluations des GES. Alors que la production conventionnelle de viande bovine a une empreinte carbone considérable, dans un système de production axé sur la régénération, l’empreinte carbone de la viande bovine peut être considérablement réduite.
Omettre le carbone du sol revient à négliger des impacts clés dans un bilan carbone. La promotion de pratiques qui accumulent le carbone dans les sols agricoles aura des effets significatifs sur le changement climatique.
5+ Prochaines étapes
General Mills va plus loin avec sa stratégie d’agriculture régénératrice, s’engageant à faire progresser les pratiques agricoles régénératrices sur 1 million d’acres de terres agricoles d’ici 2030.
Quantis continue de travailler avec des entreprises leaders du secteur pour explorer les moyens d’intégrer les considérations relatives aux sols dans les ACV. Bien que cette étude se soit concentrée sur le carbone, Quantis explore aussi les autres avantages de l’agriculture régénérative au-delà du carbone, comme l’utilisation des sols, la biodiversité, l’utilisation de l’eau et la pollution de l’eau.
