Annabelle Mercer è un’esperta di sostenibilità del team Strategy + Transformation di Quantis, con sede negli Stati Uniti. Abbiamo parlato con lei del suo background, di cosa l’ha riportata in Quantis dopo una breve pausa e di come il suo team contribuisce alla trasformazione sostenibile del business.
Ci parli un po’ di lei.
Annabelle Mercer: Sono un’esperta di sostenibilità del nostro team di Strategia e Trasformazione, con circa sei anni di esperienza nella strategia aziendale sostenibile. Ho iniziato a lavorare in Quantis quando stavo frequentando la scuola di specializzazione alla Duke, per conseguire un master in gestione ambientale. Da quando sono entrata in Quantis, ho ricoperto diversi ruoli, dal tirocinio nel nostro team di innovazione alla direzione del team di strategia climatica negli Stati Uniti.
Dopo aver trascorso alcuni anni con Quantis, ho finito per assumere un ruolo interno in un’azienda di cosmetici, che è stata una grande esperienza di apprendimento. Ho trascorso circa un anno lì, ma alla fine ho deciso di tornare nel mondo della consulenza e sono rientrato in Quantis.
Cosa l’ha riportata a Quantis?
AM: Le cose da fare sono due: le persone e l’impatto che abbiamo.
Qui abbiamo un gruppo di persone così stimolante, solidale e collaborativo. Personalmente, per me è molto importante sentirmi in sintonia con le persone con cui lavoro, e Quantis ha una cultura unica che nasce dalla condivisione di una visione comune e della passione per la sostenibilità. È il motivo per cui siamo tutti qui. Abbiamo dedicato le nostre carriere a questo obiettivo. È davvero forte far parte di un team che si preoccupa così profondamente.
L’altro aspetto di Quantis che mi ha fatto tornare è l’impatto positivo che abbiamo. Quando si lavora qui, si è all’avanguardia nel settore della sostenibilità. I miei colleghi sono scienziati di punta, esperti e leader di pensiero su alcuni dei temi più all’avanguardia della sostenibilità. Con il mio team, posso davvero fare la differenza e sentire che sto contribuendo a creare un mondo più sostenibile.
Di cosa si occupa ora in Quantis?
AM: In qualità di membro del team Strategia e Trasformazione, lavoro con i nostri clienti partner per progettare strategie che affrontino gli impatti sul clima e sulla natura. Il nostro obiettivo è aiutare i nostri partner a trasformare le loro attività per allinearsi ai confini del pianeta.
Il concetto di allineamento ai confini planetari può essere un po’ vago e scoraggiante, e può prendere vita in molti modi diversi. Potrei lavorare con un’azienda alimentare per fissare le sue ambizioni sull’acqua, o aiutare un’azienda cosmetica a ripensare il modo in cui progetta il suo portafoglio di prodotti per la sostenibilità. Il lavoro che svolgo ora è molto vario, il che lo rende ancora più entusiasmante.
Come definirebbe la trasformazione sostenibile e quale ritiene sia l’elemento più importante per guidarla?
AM: Credo che si tratti di cambiare radicalmente il modo in cui facciamo affari. Si tratta di passare da modelli di business estrattivi e radicati nell’iperconsumo a modelli riparativi e rigenerativi. Ciò significa integrare la sostenibilità in ogni elemento di un’azienda, dall’approvvigionamento alla progettazione dei prodotti, fino alla strategia aziendale principale.
È uno spazio stimolante, perché non esiste una soluzione unica per realizzare una trasformazione sostenibile. Il viaggio sarà diverso per ogni azienda. È un’opportunità unica per l’innovazione e il pensiero creativo.
Credo che l’elemento più importante per guidare la trasformazione sostenibile sia l’apertura e la disponibilità a sperimentare nuovi modi di fare le cose, a correre rischi e a imparare man mano che si procede. Il campo della sostenibilità è in continua evoluzione e cambiamento, e sta accelerando molto rapidamente. Stiamo tutti imparando e provando cose nuove.
Qual è stato il suo progetto più emozionante fino ad oggi?
AM: È difficile sceglierne uno solo! Mi sembra che ogni progetto sia così diverso e che comporti sfide uniche. In generale, mi entusiasmano di più i progetti in cui costruiamo qualcosa da zero.
Ad esempio, nel 2019 ci siamo rivolti a un’azienda alimentare che era davvero desiderosa di lavorare sulla sostenibilità, ma si sentiva molto confusa su come iniziare. Il nostro team ha lavorato con loro nel corso di un anno e mezzo per capire i loro punti critici ambientali, stabilire i loro obiettivi e progettare una strategia e un piano d’azione. Ora hanno messo in atto un programma davvero solido, con un team di sostenibilità completo di persone di talento e competenti. Per questo progetto in particolare, è stato così forte e appagante assistere a questa trasformazione. Sono passati dall’imparare le basi della sostenibilità a porre domande molto avanzate e a spingere l’ago della bilancia per l’intero settore.
Qual era il lavoro dei suoi sogni da bambino e c’è un legame con quello che fa oggi?
AM: Crescendo, ero sempre all’aperto e amavo stare nella natura. Volevo davvero occuparmi di conservazione della fauna selvatica e fare ricerca sul campo.
È così che ho iniziato la mia carriera. Ho lavorato con un paio di zoo diversi facendo ricerca e ho imparato moltissimo. È stato davvero emozionante e bello trovarsi faccia a faccia con gli animali che mi interessava tanto proteggere.
Alla fine ho deciso che volevo trovare un modo per contribuire alla missione di conservazione senza dover indossare un camice da laboratorio. Quello che faccio ora è ancora molto radicato nell’obiettivo di proteggere la fauna selvatica, ma ora lo faccio dal punto di vista della trasformazione delle pratiche commerciali per ridurre al minimo il loro impatto sulla natura.
Mi sono reso conto che una delle più grandi leve che abbiamo per conservare la natura e proteggere il pianeta è quella di affrontare l’impatto delle aziende. Hanno un’influenza così massiccia e c’è un’enorme opportunità di trasformazione. Ho modificato la mia carriera per concentrarmi sull’area in cui sentivo di poter fare la differenza.
Cosa la motiva, sia dentro che fuori dall’ufficio?
AM: Si tratta di avere un impatto positivo sull’ambiente. So che sembra un luogo comune, e probabilmente lo direbbe ogni singola persona di Quantis, ma è davvero il fulcro della mia persona. Sento un forte senso di scopo e di realizzazione.
Quando vedo che il mio lavoro fa la differenza, come un comunicato stampa per un cliente che fissa i suoi obiettivi net-zero o un marchio molto famoso che rilascia un nuovo prodotto a cui il mio team ha lavorato, è davvero gratificante. Mi piace vedere il lavoro che svolgiamo come consulenti, che spesso è dietro le quinte, diventare pubblico e uscire nel mondo e fare davvero la differenza.
Il nostro team
Il nostro team, dinamico e lungimirante, è composto da persone appassionate, scrupolose e creative che danno il massimo per costruire un futuro radioso per l’umanità, il pianeta e le aziende: da ingegneri e scienziati ambientali a business strategist ed esperti di comunicazione. Combinando i loro superpoteri, lavorano sodo per riscrivere le regole del business e promuovere un cambiamento sistemico.
